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每逢冬季，一群觀鳥愛好者都翹首以待，期盼一場傳統盛事 —— 「2026年香港觀鳥大賽」(BBR)。對參賽者而言，這不僅是一場競賽，更是一次保育之旅。「專業組」比賽率先於2月7日進行挑戰；充滿活力的青年組亦隨後在3月7日抱著同樣的熱誠參與。這項觀鳥活動至今已踏入第42屆，始終彰顯著我們守護「東亞—澳大拉西亞遷飛區」候鳥的共同承諾。
一眾觀鳥愛好者穿梭於米埔的木棧道，在廣闊的基圍之中尋找鳥蹤，為記錄「2026年香港觀鳥大賽」的多樣鳥類物種而爭分奪秒。
今年大賽對我們而言別具意義。參加者們齊聚於米埔，慶祝黑臉琵鷺在 IUCN 紅色名錄中，正式由「瀕危」(Endangered) 降級為「易危」(Vulnerable) 這一項令人振奮的消息。對於數十年來一直為此代表性物種奔走的保育人士而言，這項里程碑遠不止於統計數字，更顯示了國際協作與科學化生境管理的豐碩成，證明只要大家齊心協力，我們的確能為瀕臨滅絕的物種扭轉命運。
觀鳥大賽的核心價值在於活動亦是交流資訊的黃金機會。資深鳥友藉著比賽與新一代在此建立深厚聯繫，將寶貴的保育經驗代代相傳。在專業組賽事中，「Swire All Stars」隊以記錄了 173 種鳥類奪得雀鳥物種大獎冠軍 ；其中，難得一見的棕三趾鶉 (Barred Buttonquail) 更被評選為「最佳雀鳥大獎」(Bird of the Day) 。
而青年「鳥類守護者」的熱忱與專業組的鬥志相比亦毫不遜色 。他們在實地記錄時表現一絲不苟，讓我們深信保育的重任後繼有人，專業知識一定能生生不息，薪火相傳 。
比賽曲終人散，但我們的保育工作並不會因而止步 。觀鳥大賽籌得的款項將支援我們在米埔自然保護區的生境修復工作，特別是針對基圍#21進行的重要修復工程 。透過優化這些傳統蝦塘，我們致力確保黑臉琵鷺及其夥伴擁有既安全且具韌性的生境，供其越冬和停歇 。我們誠邀所有鳥類愛好者參加明年的觀鳥大賽，繼續為保護這片珍貴的米埔濕地而努力 。
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